Η πρόταση να χαρίζεται μία κάρτα InterRail σε όλους τους νέους που κλείνουν το 18ο έτος της ηλικίας τους συζητήθηκε στην ολομέλεια του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου. Εκατομμύρια νέοι έχουν ταξιδέψει σε ολόκληρη την Ευρώπη χρησιμοποιώντας την κάρτα InterRail τις τελευταίες δεκαετίες. Το κόστος, ωστόσο, της κάρτας μπορεί να φτάσει μέχρι και αρκετές εκατοντάδες ευρώ.
Η κάρτα InterRail επιτρέπει στους νέους 18 έως 26 ετών να ταξιδέψουν χρησιμοποιώντας όλο το σιδηροδρομικό δίκτυο της Ευρώπης ελεύθερα για ένα μήνα.
Περίπου 300.000 άνθρωποι χρησιμοποιούν την κάρτα InterRail κάθε χρόνο για να ταξιδέψουν στην Ευρώπη. Το κόστος μίας κάρτας InterRail κυμαίνεται από 20 ως 473 ευρώ για ένα μηνιαίο ταξίδι, σύμφωνα με τα στοιχεία που παρουσίασε η Επίτροπος μεταφορών Violeta Bulc.
Η ιδέα που συζητήθηκε στο ΕΚ είναι να προωθηθεί ο οικολογικός αυτός τρόπος ταξιδιού βοηθώντας παράλληλα τους νέους Ευρωπαίους να γνωρίσουν την Ευρώπη.
Η Μάλτα, η Κύπρος, η Εσθονία, η Λετονία και η Λιθουανία δεν είναι μέλη του δικτύου InterRail. Σημειώνεται ότι η Ελλάδα είναι μέλος του δικτύου και η σχετική κάρτα παρέχεται μέσω του ΟΣΕ. Για τους νέους των χωρών που δεν μετέχουν προτείνεται να εξεταστεί το ενδεχόμενο χρήσης άλλων μέσων μεταφοράς όπως τα λεωφορεία και τα φέριμποτ.
Κατά τη διάρκεια της χθεσινής συζήτησης στην ολομέλεια η Επίτροπος Violeta Bulc χαρακτήρισε την πρόταση ως μία «εξαιρετική ιδέα». Πρόσθεσε, ωστόσο, ότι υπάρχουν πολλές προκλήσεις οι οποίες απαιτούν περαιτέρω ανάλυση. «Η Επιτροπή θα αξιολογήσει προσεκτικά τις πιθανές δαπάνες και τις πηγές χρηματοδότησης γι’ αυτήν την πρωτοβουλία, καθώς και τη διοικητική σκοπιμότητα της», συμπλήρωσε η Επίτροπος.
Οι περισσότερες πολιτικές ομάδες τάχθηκαν υπέρ της πρότασης.
